乔镇岳看着燕卓，嘴里喃喃着一个“情”字：“燕兄弟的意思是说，有人找到了落花先生的下落，利用落花先生引诱忘情先生出手？”

燕卓点头，道：“除此之外我想不到忘情先生为什么要帮这群年轻人。”

“年轻人？”乔镇岳不解道，“你怎么知道这群人是年轻人？”

燕卓道：“我也只是推测，不过应该是八九不离十。一来，这群人所用的是幼麒的图案，应该是有所寓意，暗示他们还年轻一旦长大便有搅动风云的能力。二来，这头套里带着花香，栀子花的花香，这种花的味道太冲只有年轻人才会喜欢这种花香。”

乔镇岳点了点头，道：“还是燕兄弟细致。”

燕卓道：“这群人也很细致呢，还留了一把飞燕镖在这。”

乔镇岳不屑道：“我才不会信呢，这么低劣的离间计，你昨晚上和我喝了一窖的酒，难不成你会分身术不成？”

燕卓道：“这离间计的本来就不是为了让别人相信，而是让人生疑，大哥对我推心置腹，但不代表丐帮上下都不会有所怀疑，三人成虎，只要有人说起这件事总会有人心存芥蒂的。”

乔镇岳双眉锁住印堂，两条粗眉眉峰高耸如钢刀一般锋利：“我看谁敢说，兄弟，丐帮现在正值用人之际，你要不就加入丐帮，顶替副帮主的位置，有你在我也放心。”

“不妥，大哥。”燕卓摇了摇头道，“我不是丐帮弟子，就算是没人怀疑，到了副帮主的位置上也不会有人服我，而且他们不光不会服我，还会编排大哥的流言蜚语，人言可畏。”

“我是丐帮的帮主，哪一个敢说我的坏话？”乔镇岳气急道。

燕卓宽慰道：“大哥，他们自然不敢说你的坏话，但他们可以议论你，彭副掌和吴长老刚走，你就调了一个丐帮以外的人做副掌门，他们会觉得你是在任人唯亲，准备坏了丐帮的帮规。”

“我丐帮弟子上下一心，他们才不会信这些谣言。”乔镇岳道。

燕卓摇了摇头道：“他们会信的，毕竟这世上有很多人他们只长了耳朵和嘴巴，却没有眼睛和脑子，他们不会看也不会想，只能把耳朵里的谣言添油加醋从嘴巴再说出去。”

乔镇岳一愣，然后看着燕卓一笑，开口道：“你说这些道理的时候让我感觉老彭就在我身边……算了，你不做副帮主就不做副帮主吧，不过这件事调查清楚前，你得留在我身边帮我。”

燕卓点了点头，道：“这是自然。江左限武令刚出，这幼麒的势力便冒出头来，说不定他们之间就存在某种联系，我也想调查清这里面的事情。”

乔、燕两人话音刚落，便听见门外“咚咚咚”三声敲门声，来人正是丐帮传武堂的堂主沈通。

沈通见过乔镇岳，又转眼看见一旁的燕卓，脸上神情立时一惊，开口道：“燕少侠，你有麻烦了，吴长老身边的那支飞燕镖在丐帮上下都传开了，有不少人都觉得是你害死了吴长老，你要不离开江州躲躲风头。”

乔镇岳闻言，一张国字脸涨得通红，厉声道：“不要说了，燕卓昨晚上和我在一起喝酒，他没有时间去杀吴三省。”

沈通一愣，脸上露出独属于老实人的惊讶和不解：“是这样，那属下这就下去告诉那些乱嚼舌根的弟子，让他们不要再传那么风言风语。”

乔镇岳点了点头：“你下去吧，让兄弟们把心思都放在缉拿凶手上，不要听这些流言蜚语。”

沈通点了点头，向后退去，并仔细地将门关严，没有留一丝缝隙。

“老沈人是迂腐了一些，但人可不坏。”乔镇岳开口道，“燕兄弟，你不要在意，等我下午召开堂主大会时我和他们说清楚。”

燕卓点了点头，但总觉刚才沈通的话里有一些奇怪。起初，他刚到丐帮时，他总觉沈通要比吴三省要好一些，因为沈通看上去更随和一些，言语上也更让人舒服，而吴三省人尖嘴利，处处透露出刻薄与狡诈，但刚才又看，他总觉沈通的憨厚下隐藏着什么。

乔镇岳看到燕卓似有所思，开口问道：“怎么了？”

“大哥下午你召开堂主大会的时候我能在暗处偷偷听一下吗？”燕卓问道。

乔镇岳道：“偷听干什么，你是我兄弟，这帮里的事不瞒你，你要听光明正大的听的便是。”

“我不是这个意思，大哥，你也不要多问，我这么做自有打算。”燕卓道。

乔镇岳行事一向光明正大，他虽不喜欢这偷偷摸摸的事情，但既然是燕卓所说一定有他的道理，开口道：“随你，到时候你贴在墙根便是。”

近江城，丐帮四方殿。

四方殿是丐帮议事的地方，不论是丐帮总舵还是各处分舵，都设有这四方殿以供议事。这四方殿的由来，据说最初是来源于“吃四方饭”，有说是希望丐帮各处弟子走到哪里都可以吃上一口饭食，也有说是丐帮弟子是吃四方饭讨生活，以此立殿是为了不忘本。不过后来丐帮势力日盛，“吃四方饭”这词说出去实在掉价，丐帮众堂主在一齐商议，在这四方殿左右又加了一副对联——忠孝仁义纲纪四方，礼义廉耻德被四方。

这副对联虽说不是那么规矩，但也彰显出了丐帮不是为了一口饭讨生活的丐帮，而是为了忠孝仁义礼义廉耻的丐帮。不过用周万通的话说：当初丐帮讨饭是真的要讨饭，现在说这些忠孝仁义却不一定真是忠孝仁义。不讨饭的丐帮，早就变味了。

“帮主到！”

八名四袋弟子齐声喝道，随着他们这一喝，八根竹竿杵地，发出阵阵脆响。

乔振岳皱了皱眉头，他对这些虚礼一向也是不喜，好好的一个乞丐，整得和青天大老爷升堂一样。

他走过这八名弟子，从另一弟子手里接过三支香，冲冲面前由精铜打造而成的巨大铜碗拜了三拜，这才得以进殿。

殿内，沈通、胡北风、马如龙、龙应天、卢玉才几位堂主已等候多时，见帮主到来，都是起身拱手迎接。

乔镇岳也不啰嗦，招呼几位堂主落座，众人围坐在一个大圆桌，桌上放了一个两尺多宽的黄铜锅，正是为了吃火锅准备。

这也是丐帮的规矩，吃是乞丐的立身之本，游走四方不过为个吃字，所以在这四方殿里议事，总是要边吃边议的，而且是一定要吃火锅，取一团和气之意。

乔镇岳看了看眼前的铜锅又看了看外头的大铜锅，想着那四方殿的对联，心中不由感叹：这忠孝仁义里头还不是一个吃字。

“帮主，开火嘛？”沈通开口问道。彭镇、吴三省死后，他便是几个堂主里最有权势的。作为传武堂的堂主，这丐帮上下少说有半数人在武学上受过他指点，要喊他一声师父，如此人脉自然是其他一众堂主难以比拟的。

乔镇岳点了点头：“开火吧。”

沈通手一挥，一盘又一盘牛羊肉被端了上来，那被切好的牛肉每一片都是红白交间状若雪花，一看便是上等的牛肉，而与之同上的羊肉自然也是上等。牛羊肉上罢，海参、鲍干、野兔、鹿肉、飞龙等山珍海味也是上场，当真是琳琅满目。

乔镇岳看着那一桌子的菜碟，眼中陡然一冷，低声道：“诸位这是打算开席？彭镇、吴三省尸骨未寒，咱们就在这如此吃喝，兄弟的亡魂就在天上看着咱们呢，你们吃得下这些东西？”

诸位堂主听着乔镇岳这么说，俱是沉默不言，只垂头看着自己眼前的桌沿。

“帮主，这四方殿议事吃火锅是规矩。”沈通开口道，“这吃饱了大家才有力气干活。”

他这一言说出，有几个堂主也是应声点头。

乔镇岳看着那几个点头的堂主，大手在桌子上一拍，震得杯碟一片脆响：“规矩是吃饭，不是吃山珍海味，把肉都撤下去，弄些青菜叶子和面条子一样能吃得饱。”

“这…这些肉？”沈通接着问道。

乔镇岳翻眼看向沈通：“把这些肉分给近江城里那的弟兄，他们这几天查案东奔西跑需要补补。”

沈通脸上一尬，也只能点头称是，让手下将那山珍海味撤了下去，换上青菜面条。

待那青菜面条上桌，一众堂主皆是没有动筷，有几个堂主脸上神色似还是颇为微词。

乔镇岳见状直接将青菜面条往锅里一扔，翻腾了两筷子，就是捞了出来，不等放进碗里就是塞进嘴里，囫囵吞下：“吃啊，等什么呢？还要我给你们煮吗？”

说着，他伸手将两盘一青菜、萝卜丢进了锅里。

“吃，吃，吃。”见沈通招呼起来，一众堂主才纷纷动筷。

乔镇岳嚼着生萝卜，看着眼前一众堂主的反应，他隐隐感觉有一点危险——被架空的危险。

“沈通，彭副掌和吴长老的案子查得怎么样了？”

沈通愣了一愣，道：“还在查，咱们的兄弟已经铺开了，只要他们再露头，我们一定能发现他们。”

乔镇岳道：“那意思就是一无所获吗？”

沈通点头，脸色一尬是无言以对。

胡北风看了一眼沈通，开口道：“帮主，吴堂主尸体边放了一把飞燕镖，这事说不定和燕卓有关，不如咱们把燕卓抓来问一问？”

乔镇岳眼睛眯了眯，看得胡北风浑身直打冷战：“燕兄弟，昨晚上一直和我在一起喝酒，他不可能是凶手，再说你会蠢到不把凶器带走？”

胡北风道：“说不定他是故意的呢？”

“那你的意思昨晚上是我和他一起杀了吴长老是吗？”

胡北风低头不敢再看乔镇岳：“我可没这么说。”

乔镇岳骂了一声“废物”看向一旁的沈通：“沈长老坐吧，咱们说一下正事，副掌和暗堂、财堂、刑堂的位置都空下来了，人选大家说一下吧。”

胡北风又抬起道：“副掌我推荐沈长老。”

“那暗堂、财堂、刑堂呢？胡堂主你是不是要兼任一个？”

胡北风低头吃了一大口面条，含糊道：“没有，没有，我不是这个意思。”

“你们不要说了，我说，你看行不行，沈通沈长老。”乔镇岳直言道，“副掌一职撤了，这十大派里有副掌一职的也只有我们丐帮，没必要留着。刑堂堂主由大丹分舵的吴尽忠接任，财堂堂主由后汉分舵的彭有义接任，暗堂由我直接管理。这个安排大家说说吧，有什么意见。”

众人无言，直到护法堂堂主张敬酒开口道：“安排我没有意见，只是这一切都由帮主做了主，还要这四方殿做什么，帮主做什么直接下命令就是。”

乔镇岳一愣，张敬酒这番话着实让他无法反驳，只道：“我说的是建议，不是命令，大家有其他的人选也可以提。”

墙后。

燕卓一边吃着顺来的绿豆糕一边听着丐帮一众长老交谈，心中不由感叹，这丐帮可不愧是天下第一大帮，人多，规矩多，这麻烦也多，大哥没了彭镇的辅佐要想管住这一众人确实不易，不过大哥做的那些安排也合适，他也提不出什么别的建议。

正当他这般想着，身后突起一道劲力，他猛地回身拍出一掌，正迎上那人的手掌。两人掌力相对，内劲霎时四溢，催得墙上书画翻腾。

燕卓看着面前这人，这人一身黑衣蒙面，身姿挺拔，食指一侧的老茧凸出甚是明显：“少林寺的和尚？”

那人一笑，手中更是催起一道劲力，似要和燕卓比个高低。燕卓提起一口气，是不甘势若，两人内劲飞扬已有风声响在耳旁。

那人内力越积越重，渐渐燕卓只觉手掌似有千斤之重，更奇的是这人运力根本不用提气，好似信手拈来便可运起巨力。

“你的内功不弱，不如加入我们，咱们一起改变这世道？”那人开口道。

燕卓眉头一皱：“改变这世道？”