祥儿的计划听起来合理，但还是不免引起柳清风的怀疑。

“祥儿姐，不是我多心，可万一要是大哥一时忘了，我们也要出手吗？”

柳清风话一出口，关明月便白了他一眼，心道：这种话怎么能说出口，这不是明摆着怀疑祥儿姐吗？

祥儿听了却也不恼，几月来对恋人的思念和怀疑已经让她的心饱受煎熬，满是创伤的心也不在乎再多一条伤痕：“你说我们两人定情的日子他会忘记吗？”

定情之日，这对任何一对情侣都是最难忘的日子，忘了这个日子，那搓衣板离膝盖也就不远了。

“就算是燕卓忘了定情之日，那定情之物他总记得吧？我给他这两个机会，要是他都不记得，你们两位可以出手了吧。”

柳清风也是哑口无言，只得点头，一旁的关明月开口应道：“祥儿姐，放心，清风只是不愿相信大哥遇刺，想那假冒的贼人也不是咱们的对手。”

祥儿点了点头，平静道：“就算是武功再高，我也不惧，大不了我就用我这条命换他的命。”她说的平淡也冷静，就像是一阵风似的轻飘飘，却吹得关明月、柳清风两人心里阵阵刺痛。

柳清风握紧了拳头，道：“如果大哥真的遇刺，我一定要让这个假燕卓…不，我要让江左血债血偿。”他这般说着，突又想起三国联军之事，忙问道：“祥儿姐，若大哥是人假冒，这三国联军之事怎么办？”

祥儿道：“三国联军之事我无心牵挂，燕卓的事我已说给了嫣儿，我想她会处理的。”

柳清风点头，他和燕卓、关明月虽是自小一起长大，但为人处世却是不同，他的心思比之燕、关两人细腻，做事却不如燕、关两人果断，从前大哥总会说他女气，他听了总会笑着道：大哥、明月你们两个果断，总得留一个人心思多一点吧。

“祥儿姐、明月，我还是不愿相信大哥……”说着，柳清风竟哭了起来，豆大的泪珠是噼里啪啦地往地上掉。

关明月见状，忙是想要开口阻止，可话在嘴边还没说出口，泪水却也是不争气地流了下来，两人相互看了一眼，双手一搀，是紧紧拥抱在一起。

祥儿在一旁站着，眼中也是模糊，但她却没有哭出来，她的泪在此前便流干了，她扶了扶桌子，一个人黯然神伤。

“还有三天，那个假燕卓估计就要到了，你们做好准备吧。”

说罢，祥儿便带着侍女离开了，空****的大堂里只剩下关明月和柳清风两人。萧瑟的风在外头挂着，吹得那翠绿的树叶哗哗作响，一片叶子挣开了枝丫随风飘去，翻了几个跟头后，落在了土里。

万里手里握着一片枫叶，想得入神。

枫叶在江左并不多见，万里此前也是在几位达官贵人的府里才见过这红通通、怪喜庆的叶子。

“莫道男儿心如铁，君不见满川红叶，竟是离人眼中血。”万里口中喃喃唱着，这是他此前在相国府上听过的一首曲子，那时的他才二十出头，正是热血的年纪，赵含国敬了他一杯酒，夸了他一句能当大事，他便义愤填膺地进了暗卫。现在想想，年轻真傻，就因为一杯酒一句奉承话就把自己大好的青春给了别人。

“万头，干什么呢，怎么今天还唱上曲子了。”小准走到他身旁坐了下来。

万里看着小准，脸上一笑，拍了拍他的背道：“怎么，他们几个人又让你来探口风啊。”

小准也是一笑：“年纪小，这不就得多跑腿吗？”

万里将手里的枫叶扔在地上，叹了一口气道：“我知道他们要说什么，你不用说了，赵真极是个强人，有在他或许咱们这任务能成。”

“我也觉得赵真极武功不错，可这种人真的值得相信吗？要是他拿咱们当饵怎么办？他可是相爷的人，咱们对他来说说不定就是升官发财的一块砖，咱们也得为自己想想啊。”小准道。

万里笑了笑：“这话是小金和你说的吧，你在这等着，我去和他们说。”

小准还想再说些什么，却被万里拦住，只得坐在原地，看着万里离开。

屋内，一众人见着万头进来，皆是四散开来，烧火的烧火，泡茶的泡茶，张有寿没抢过几人，眼瞅着没活，只能抓起衣服装模作样地擦起了桌子。

万里一推门见众人如此，眼一横，坐在桌边，一言不发。众人见状，都是停下了手里事，不自觉地便一同站到了万头面前。

胡不全在他们当中年纪最长，他嘿嘿笑了一声，道：“老万，小准和你说了？大家也是想问问你的意思，也没有别的意思。”

张有寿也在一旁帮腔道：“那赵真极刚来，谁知道他靠不靠谱，咱们兄弟在一起十几年了，都是推心置腹的人，你能信得过那小子？”

万里手一拍，喝道：“都给我闭嘴，你们那小九九我还不清楚，这事没得商量，事成了这件事大家都是大功一件，都能回江左陪陪爹娘妻儿，不做这事再过十年你们也回不了江左。”

一旁的陆金考捏了捏衣角，就和小媳妇一般，开口道：“万头，你给上面办了多少大事，你不也在丐帮三州待了快二十年，上头什么时候体谅过咱们。”

“你闭嘴你，你这话要是被赵真极听到，你小子还想回禁军？不给你发配到琼州都算好的！”万里喝道。

“万头。”陆金考道，“这事要是您牵头，兄弟们没什么好说的，但这事是外人牵头，关明月、柳清风是什么人，你又不是不知道，清风明月楼的副楼主，燕卓的兄弟，咱们就是侥幸把他们杀了，清风明月楼能放过咱们？”

万里笑了笑：“咱们就算是不杀他们，他们能放过咱们，你忘了小心怎么死的？回江左才有活的希望，这件事我做主，你们都要去，小准留下。”

小准留下，众人一惊，互相看了一眼，却是谁也没有提出异议，他们点了点头，皱了皱眉什么也没说，直过了许久胡不全开口问道：“咱们用什么理由让小准留下，按这孩子的心性知道了肯定要跟着咱们一起去。”

万里道：“我都想好了，头出发前一天，让他去城里买酒，咱们在屋里下上迷药，他一会睡上两天，等他追过来咱们事也了了，办成了咱们一起喝酒，办不成也有个人给咱们收尸不是。”

几人说话的小屋并不亮堂，纸糊的窗子也透不进什么光，每人的脸上都被阴影打得昏暗，少了平日里的许多光彩，他们或倚着墙，或抱着胸，神情都不轻松。他们自然知道万头说的什么意思，也清楚这一趟的凶险。

“挺好，小准最年轻，那家伙还没开光，好使一些，以后准能生十个八个大胖小子。”

“留下他，把咱们的名字都记住，以后生了儿子也把咱们的事也说给他儿子听听，知道知道他们这几个叔叔的厉害。”

“对，没错，记住他金子叔，那以前也是以一敌十的人物，也是以一人之力斩杀了十几个丐帮七袋弟子呢，得给他讲讲咱们的松平之战，咱们几个灭了望鹤门的副掌啊。”

“望鹤门一个小门派，巨鲸帮的堂主咱们也杀了两个呢，巨鲸帮现在也顶了一个十大派的名号嘞。”

几个人说着，恨不得将这十几年来的所有值得说的事情一股脑都翻出来说一边，说到忘我时根本没在意小准还在外面的土坡上受冻。

万里哼了一声，让这群人停下：“都停停，你们别想那么多了，再说我让小准以后给儿子起名时把你们的名字都按上，让你们平日里欺负小准，都给我他妈当儿子去。”

众人说着，都是哈哈大笑起来，脸上的阴暗也是消失不见。

小准在外面待得久了，推门进来看见众人笑做一团，脸上也不由带出几丝笑意，问道：“哥哥们，这是怎么了笑得这么开心，让小弟我在外面受冻？”

众人只是笑，并不搭话，倒是万里开了口，吩咐着小准出去上镇子里买几只烧鸡，两坛子烧酒，大家出发前好好吃一顿。

酒足饭饱之后，赵真极也是恰巧出现，他和石佛见了面，知道了行动的时间和地点，他见那一桌狼藉也没有说些什么，他或许也知道这是这群暗卫出发前耳朵仪式，他只是默默地留下了一张纸条，写下了时间和地点。

就在他转身要走的时候，万里却是开了口，道：“赵大人，给你留了只烧鸡，还望大人不要嫌弃。”

赵真极笑了笑，带走了那只烧鸡。

见赵真极带走了烧鸡，万里松了一口气，他带走了那只烧鸡就代表着他认下了这笔交易，行动的时候他就会承这份情，这样他们这支小队或许就还有活下去的希望。

万里笑了笑，往自己的碗里又倒了一杯酒，一口干了，是长长舒了一口热气。酒这种东西虽不能解忧解愁，但却能磨炼人受苦的能力，一个能一口干下一碗烈酒的人，也一定能忍受这世上常人难以忍受的痛苦。

※※※※※※※

王展襟也在喝酒，喝得也是烈酒，他一手扶刀一手饮酒，一碗下去烧得喉管炙热滚烫。他已按照当日的军令状攻下了江陵，谁也没有想到，江左北伐的第一战竟然会选在江陵，守军仓促应对，驻守云梦大泽的守军一时也是乱了阵脚，匆忙向江陵驰援。

虽说打了胜仗，但王展襟的心情却说不上太好。一来是赵含国那边北伐先锋的任命还没有给他，自己能不能到前线临阵倒戈还是个问题。二来自己还没有和燕卓取得联系，当时说好的关明月和柳清风也没了踪迹，自己手下这三千兄弟何去何从也是个问题。

又是一碗酒下肚，王展襟沉沉地叹了一口气：“妈的，赵含国赵含国不讲信用，这他妈的燕卓也不讲信用，当初好言好语的哄骗我，现在翻脸不认人了。”

他正这么说着，门外突来一声长长的吆喝——圣旨到。

王展襟匆忙出了大帐，跪迎圣旨。

那太监冲着王展襟笑了笑，道：“恭喜王将军，圣上有旨了，将军要是飞黄腾达了可别忘了杂家。”

王展襟腆着一张笑脸，笑道：“公公客气，公公不嫌弃一会我为公公接风洗尘。”

那太监道：“不急，先接圣旨。镇海偏将军王展襟，任北伐先锋将军，赐北伐将军名号，升三品武将，赏硬甲一套，宝刀一柄。”说罢，他将这圣旨递给了王展襟，并低声道：“相爷很欣赏你，这是相爷特意为将军讨的封赏，江左百年，有皇上赐刀甲的将军也不过五位，这份殊荣，将军可得珍惜。”

王展襟接过圣旨，拉过那太监的手，亲近道：“辛苦公公了，属下一定不负相国所托，这是我的小小一点敬意，还望公公不要嫌弃。”说着，他从怀里掏出十几颗金豆子塞进了那太监的手里。

那太监也不推脱，笑着道：“将军客气，将军客气。”

“公公里边请，军中饭食粗糙了些，还望公公不要嫌弃。”

那太监也是颇为识相，道：“这将军手下的兵可是百战之兵，这粮草之事不能马虎，杂家回去一定向上禀告。”

王展襟一把握住这公公的手，道：“如此辛苦公公了。”

“为国办事，这有什么辛苦。”

王展襟听着这太监所说，脸上虽仍是笑意盈盈，心里却早已骂了起来：妈的，就是你们这群道貌岸然的人，坏了这国家的基业，嘴上说的为国为民，这心里想得全是金子银子，还好你们没家伙，要不女人也要被你们糟蹋了。

他虽是一顿腹诽，面上仍是极为客气，问道：“上面有说调兵的事吗？我这三千兵马当先锋怕是不太够啊。”

那太监一笑，道：“相爷早知道你会这么说，特意调给你三万京口卫！”